Les Premières missions lunaires

 

USA :

Le Programme Pioneer (US) : Missions ayant pour but d'atteindre l'orbite lunaire. Pioneer 1 atteint une distance de 114 000 km avant d'échouer. Pioneer 3 atteint 102 000 km. Pioneer 4 passe à 60 000 km de la Lune en mars 1959. Les autres sondes Pioneer atteindront la Lune sans réussir à se satelliser.

Le Programme Ranger (de 1961 à 1965) : Ce programme comprend 9 engins dont 3 qui atteindront la Lune en prenant des photos. Coût total de 267,4 millions de $.

Le Programme Lunar Orbiter (1966-1967) : 5 engins placés en orbite lunaire avec succès avant de s'écraser délibéremment sur le sol. Coût total : 209,3 millions de $.

Le Programme Surveyor (de 1966-1968) : 7 engins dont un formidable succès pour Surveyor 1 qui se pose en douveur sur la Lune le 30 mai 1966 et retransmet des photos. Coût total : 297,6 millions de $. Notons que Surveyor 3 a été visité par les astronautes de la mission Apollo 12 directement sur la Lune.

Union Soviétique :

Le Programme Luna (1959-1976) : 24 engins dont Luna 1 qui passe à seulement 7 500 km de la Lune le 2 janvier 1959 et devient le premier objet artificiel humain à se satelliser autour de la Lune. Luna 2 s'écrase sur la Lune a ue vitesse de 10 810 km/h le 14 septembre 1959. Luna 9 est le premier engin dans l'histoire à se poser en douceur. Luna 16 se pose sur la Lune le 12 septembre 1970 puis ramène sur Terre 105 Kg d'échantillons. Luna 21 retransmet en 1973 80 000 photos du sol lunaire et 86 vues panoramiques. Luna 24 est une autre mission de retour d'échantillons.

Le Programme Zond : 8 stations interplanètaires lancées de 1964 à 1970 de 5,2 à 5,5 t contournant la Lune.

Japon :

Muses-A (Hiten) : Lancée le 24 janvier 1990, la sonde se scinde en 2 à seulement 16 472 km de la Lune. Elle s'écrase sur la Lune en 1993.