Soho
Probablement la mission d'étude du Soleil la plus fructueuse jusqu'à présent, Soho résulte d'une coopération entre l'ESA et la NASA. Lancé en 1995, son champ d'étude est large : structure interne, origine et accélération des vents solaires, chauffage de son atmosphére...
Véritable observatoire dédié au Soleil, SOHO est une plate-forme
sur laquelle sont placés douze instruments qui observent le Soleil en
permanence, mesurent le rayonnement électromagnétique (du visible
à l’extrême ultraviolet, en spectroscopie et/ou imagerie),
font le diagnostic des particules émises par le Soleil et qui forment
le Vent solaire, et détectent les oscillations internes du Soleil.
Cet ensemble de mesures effectuées simultanément marque en soi
une avancée spectaculaire dans l’observation solaire. L’atout
supplémentaire de SOHO est d’être placé au point de
Lagrange L1 entre la Terre et le Soleil, à 1 500 000 km de la Terre,
ce qui permet l’observation de notre astre 24h/24.
Soho est un tel succès qu'il est prolongé jusqu'en 2007.
Les découvertes de Soho :
- Présence de trous à l'origine du dégagement des vents solaires.
- Soho prévoit les éruptions solaires pouvant être dangereuse pour l'humanité.
- En général, les vents solaires détruisent les atomes d'hydrogène passant proche du Soleil.
- L'atmosphère solaire est beaucoup plus chaude que la surface même.
- Des rivières de gaz se situent sur la surface du Soleil.