Venera
Parmis toutes les missions soviétiques Venera, deux ont une place très importante dans l'exploration de Venus. Venera 7 a été le premier engin à atterrir sur Venus, et Venera 9 sera le premier engin à transmettre des photos de la surface.
Venera 7
Lancé le 17 août 1970 d'une masse nette de 1,1t.
La sonde a été lancé à partir de l'orbite terrestre par un Spoutnik dans le but d'étudier l'atmosphère de Venus et autres phénomènes. Venera 7 entre dans l'atmosphère le 15 décembre 1970. La capsule fut larguée en avril 71. Après un freinage aérodynamique, un système de parachutes s'est déployé avec succès permettant à l'engin d'être le tout premier à se poser sur Venus. La sonde envoya des signaux faibles pendant une demi-heure avant d'être définitivement perdue.
Venera 9
Lancé le 8 juin 1975 d'une masse de2t.
Le 23 octobre 1975, la descente de l'orbiteur founit ces données :
- épaisseur de nuages : 40 km
- Présence d'acide chlorhydrique, d'iode et de brome dans l'atmosphère
- Pression en surface : 90 atm
- Température : 485°C au sol
- Luminosité comprable à une journée nuageuse sur Terre.
- Pas de poussières apparentes
Voici la toute première photo prise du sol de Venus par cette sonde :
Quel spectacle !